Архитектурное сооружение представляет собой плоскостную или линейную так называемую строительную систему, которое имеет как наземную, так и подземную части. Такое сооружение имеет внутри отдельные помещения как для проживания, так и для хозяйственных потребностей. Здания подразделяются на гражданские, сельскохозяйственные, оборонные, культовые и промышленные. Гражданские - жилой фонд, гостиницы, общежития, дома, пансионаты, а также административные и офисные здания. Промышленные - заводы, фабрики, электростанции, склады, подсобные помещения. Сельскохозяйственные - мастерские, теплицы, помещения для крупного скота и птицы и т.д. Культовые - церкви, храмы, часовни. Оборонные - замки, башни, укрепления.

Все, что возводится человеком для различных нужд и целей называется сооружениями. Они появляются в процессу трудовой деятельности и обеспечивают культурные и материальные потребности общества. Здания - это особая группа, где есть внутренние пространства для различной деятельности.

Здания и сооружения могут возводиться из различных материалов. Например, довольно часто используются: камень, кирпич, дерево, бетон, железобетон и др. Все элементы здания, как правило, взаимосвязаны между собой. Существует 4 класса гражданских зданий:
- I класс – крупные здания общественного назначения, многоэтажные жилые здания и прочие уникальные объекты обслуживания городского населения;
- II класс – многоэтажные жилые дома, общественные здания массового строительство;
- III класс – жилые дома до пяти этажей, общественные здания малой вместимости, вспомогательные объекты;
- IV класс – здания из собираемых конструкций до 2–х этажей и временные постройки.

По этажности здания и сооружения также имеют свою классификацию:
- до 4 этажей - малоэтажные здания и дома;
- 5-8 этажей - многоэтажные здания и дома;
- 9-24 этажа - дома и здания повышенной этажности;
- 24 этажа и выше - высотные здания и дома.

Основное требование, которое обычно предъявляется к зданию, это его архитектурно-художественная приемлемость и целесообразность. Функциональное назначение здания определяет уровень требований, отраженных в соответствующих нормативных документах к этажности, инсоляции, освещенности, температурно-влажностному режиму, звукоизоляции, энергетическому обеспечению и оборудованию здания специальными инженерными системами.

Архитектурную выразительность во многом определяет красота здания, отражающая идеологические и эстетические взгляды общества, достигаемая пропорциональностью его частей, особенностями и эффективностью отделочных материалов, качеством строительных работ и т.д.